Экономика Саудовской Аравии продолжает развиваться, несмотря на войну Израиля в Газе и атаки хути в Красном море, что говорит о том, что усилия королевства по дистанцированию от региональной напряженности приносят свои плоды. «Геополитические события на Ближнем Востоке до сих пор не оказали серьезного влияния на экономику Саудовской Аравии», - говорится в последнем докладе Международного валютного фонда (МВФ), опубликованном по экономике королевства.

В докладе говорится, что экспорт саудовской нефти не зависит от ситуации в Красном море, где поддерживаемые Ираном хуситы атакуют коммерческие суда в знак солидарности с палестинцами в Газе. Кроме того, показатели туризма в Саудовской Аравии «остаются высокими».

В целом МВФ нарисовал радужную картину экономики Саудовской Аравии, с сильной банковской системой, растущим числом домовладений и «уверенным» экономическим ростом, не связанным с добычей нефти. Саудовская Аравия воспримет доклад МВФ как подтверждение того, что она успешно лавировала, чтобы избежать втягивания в войну в Газе. Саудовская Аравия стала более настойчиво призывать Израиль предпринять шаги к созданию палестинского государства и заморозила переговоры о нормализации отношений с Израилем, но воздерживается от каких-либо дальнейших мер в знак солидарности с палестинцами.

Саудовская Аравия также не присоединилась к военной кампании США против своего давнего врага - поддерживаемой Ираном группировки хути в Йемене. В то время как эта группировка ведет войну с коммерческими перевозками, Саудовская Аравия ослабила банковские ограничения для них и возобновила полеты в Йемен.

Несмотря на напряженность в связи с ситуацией в Газе, которая вызвала опасения по поводу регионального конфликта, Саудовская Аравия сосредоточилась на экономическом росте в рамках программы наследного принца Мухаммеда бин Салмана «Видение 2030», призванной отучить саудовскую экономику от нефтедолларов. Программа приносит свои плоды. Ненефтяной ВВП Саудовской Аравии в 2023 году достиг 3,8 %, что свидетельствует о замедлении темпов роста по сравнению с 2022 годом, когда он достиг 5,3 %, но все еще остается «прочным» благодаря высоким инвестициям и частному потреблению.

Однако МВФ также отметил, что Саудовская Аравия «пересматривает» некоторые из своих наиболее амбициозных мегапроектов.

Королевству пришлось сократить масштабы проекта Neom, мегаполиса стоимостью 1,5 триллиона долларов, который, по словам организаторов, в конечном итоге будет в 33 раза больше Нью-Йорка и будет включать в себя 170 км прямой линии. Вместо 1,5 миллиона человек, проживающих в городе к 2030 году, саудовские чиновники теперь ожидают менее 300 000 жителей. При этом к 2030 году будет построено только 2,4 км города.

Программа кронпринца зависит от доходов от продажи нефти. По оценкам МВФ, для сбалансирования бюджета Саудовской Аравии необходимы цены на нефть на уровне 96 долларов за баррель, что примерно на 20 долларов меньше, чем сейчас.

Оценка МВФ, согласно которой доходы Саудовской Аравии от продажи нефти, вероятно, будут снижаться быстрее, чем предполагалось ранее, вызывает беспокойство среди саудовских чиновников. Ожидается, что в 2026 году доходы вырастут до 209 миллиардов долларов, что составляет около 26 процентов ВВП,  а затем начнут снижаться быстрее в 2029 году, на 4,1 процента меньше, чем ожидалось ранее.

Проект Саудовской Аравии в Красном море

Саудовская Аравия надеется привлекать 19 миллионов туристов в год на свои гигантские курорты на Красном море и другие курорты, строящиеся вдоль западного побережья страны. 

Генеральный директор Saudi Red Sea Authority Мохаммед Аль Насер заявил, что в течение следующих двух лет он намерен выдать лицензии на 60 пристаней для яхт. Аль Насер сообщил CNBC Arabia, что к 2030 году прибрежный регион Красного моря будет приносить экономике королевства 85 млрд саудовских реалов (22,3 млрд долларов США) в год. 

Правительство хочет, чтобы к 2030 году вклад туризма в ВВП составил 10 процентов, составит 185 миллиардов долларов.  

В 2023 году Саудовскую Аравию посетили 27 миллионов иностранных туристов. Религиозный туризм составляет почти 50 процентов иностранных туристов и занимает центральное место в государственных планах по развитию туризма.

В этом году Саудовская Аравия получила официальный статус одобренного направления от Китая, что позволит увеличить количество групповых туров в королевство. 

Правительство Саудовской Аравии рассматривает Китай как ключевой неиспользованный ресурс для своих туристических планов. Оно хочет, чтобы Китай стал третьим по величине источником международных прибытий к 2030 году с целью 5 миллионов туристов в год.