Stability AI на грани

Stability AI, британский стартап в сфере искусственного интеллекта, который когда-то оценивался в $1 млрд и известный благодаря популярному генератору изображений Stable Diffusion, борется за выживание.

По данным Forbes, компания борется с финансовыми потрясениями, управленческим хаосом и отставкой ее основателя и бывшего генерального директора Эмада Мостака, который ушел в отставку только после резкого сближения рядов спонсоров .

Stability AI привлекла $101 миллион от инвесторов осенью 2022 года, вскоре после успешного запуска Stable Diffusion , и была оценена в $1 миллиард. Временным со-генеральным директорам Шань Шань Вонгу и Кристиану Лафорте теперь поручено изменить ситуацию.

По данным Forbes, который процитировал внутренние документы и заявления более 30 нынешних и бывших сотрудников, инвесторов и экспертов отрасли, у руководства Mostaque было множество проблем:

Stability Ai потратил огромные суммы на исследования и вычислительные мощности, не разработав жизнеспособных бизнес-моделей.

Компания оставила неоплаченными счета на миллионы от облачных провайдеров, таких как Amazon Web Services.

Переговоры с потенциальными крупными клиентами, такими как Samsung, Snap и Canva, провалились.

Мостак переоценил себя, дав нереалистичные обещания, такие как создание индивидуальных национальных моделей искусственного интеллекта.

Руководители, включая основную команду Stable Diffusion, в отчаянии ушли в отставку.

Бывшие и нынешние сотрудники рассказали Forbes, что Mostaque раздражает инвесторов, говорит ерунду, не может расставить приоритеты и упускает важные возможности для бизнеса. Стартап также находится под давлением юридических баталий по поводу легитимности генеративных моделей искусственного интеллекта, обученных на нелицензионных данных.

Согласно финансовому прогнозу правления на октябрь 2023 года, на который ссылается Forbes, расходы Stability AI в размере $153 млн затмили ее доход, составлявший всего $11 млн. Денежные средства компании сократились до менее чем 4 миллионов долларов.

Вычисления затрат на обучение Stable Diffusion, в основном за счет использования AWS, поставили под угрозу существование Stability AI. Только в 2023 году прогнозировались затраты на вычислительную технику в размере 99 миллионов долларов США, а также затраты на персонал в размере 54 миллионов долларов США. Попытки привлечь новый капитал в основном провалились. Говорят, что Intel вложила еще 20 миллионов долларов, что значительно меньше заявленных тогда 50 миллионов долларов .

Инвесторы Coatue и Lightspeed потеряли доверие и потребовали продажи компании. Но Мостаке, которому принадлежит большая часть акций, оказал сопротивление. Он попытал счастья с Nvidia, но переговоры с генеральным директором Nvidia Дженсеном Хуангом, как сообщается, быстро прервались после того, как Хуан задал непростые вопросы.

Может ли Stability AI изменить ситуацию?

Управленческому дуэту Вонгу и Лафорте теперь срочно необходимо взять расходы под контроль и убедить инвесторов в будущей жизнеспособности компании. Часы тикают: февральский финансовый прогноз прогнозировал доходы в размере 5,4 миллиона долларов США при затратах в 8 миллионов долларов США.

Уход основной команды разработчиков Stable Diffusion и задолженность по выплатам Amazon, Google и другим поставщикам услуг усугубили кризис. Без быстрой продажи или свежего капитала от «белого рыцаря» некоторые инсайдеры видят мало шансов на выживание Stability AI, сообщает Forbes.

Мостаке отмечает успехи и признает ошибки

Мостак отмечает успехи Stability AI в создании передовых моделей искусственного интеллекта , которые превосходят крупные технологические компании. «Большинство двухлетних компаний не создают современные модели, охватывающие множество модальностей, и не превосходят крупные технологические аналоги с сотнями миллионов загрузок».

По словам Мостака, другие компании, работающие в области генеративного искусственного интеллекта, потратили гораздо больше за небольшую часть дохода. «На создание OpenAI ушло 7 лет и более миллиарда плюс Microsoft».

Однако он признал ошибки в управлении командой и сказал, что акцент на доходах начался только в конце 2023 года. Были ошибки в управлении командой и процессах, и он был «немного странным генеральным директором, который людям не нравился».

«Хороший новый генеральный директор бизнеса, и он [Stability AI] полетит», — написал Мостак. «Мы создали компанию, которая может делать сложные вещи, но не простые».

После своего ухода Мостак заявил, что хочет сосредоточиться на децентрализованном искусственном интеллекте и распределении власти, связанном с развитием искусственного интеллекта .